1月17日、当初8〜10日間のミッションを予定していた2人のアメリカ人宇宙飛行士が、現在7か月間国際宇宙ステーションに取り残されていると報じられた。

現地時間16日、米国の宇宙飛行士スニ・ウィリアムズさんは宇宙ステーション到着後初の船外活動を完了したが、これはメンテナンス作業のみだった。

注: ウィリアムズ氏とパートナーのウィルモア氏は昨年 6 月 5 日にボーイング スターライナーに乗って宇宙ステーションへ飛行し、スターライナーの初の有人試験飛行を行った。

このミッションは当初、ISSに約1週間滞在する予定だったが、スターライナー宇宙船の漏れによるスラスターの故障など一連の問題により、帰還は繰り返し延期された。

NASAはボーイング社との数回の協議を経て、最終的に9月にスターライナー宇宙船を無人で地球に帰還させることを決定し、ウィリアムズ氏とウィルモア氏は宇宙に取り残された。

現在ISSにドッキングしているスペースXのドラゴン宇宙船が、彼らを地球に帰還させる任務を担う。当初、この宇宙船は2月上旬に地球に帰還する予定だったが、3月下旬または4月上旬に延期された。（文周）